| 阿久根駅のホームから写した鹿児島酒造です。「初光」というのは、昔から地元で親しまれている焼酎の名前です。 どうです。本当に駅に隣接しているでしょう。 |
こちらが黒瀬安光杜氏です。「黒瀬」とは、唯一焼酎の「杜氏の里」なのです。その昔、ここから九州の各地域に散らばって焼酎造りの技を広めました。その方々の殆どは黒瀬又は、片平姓です。現在、当時からの技を受け継いだ黒瀬、片平姓の杜氏は、もう数えるほどしかいらっしゃいません。「黒瀬安光杜氏」もその一人で、まさに人間国宝クラスと言っても過言ではないでしょう。 また、とても気さくな方で、私が「杜氏さん」と呼んで話しているといると、私の事を気に入ってくれたそうで、「おいちゃん」と呼びなさい。なんて言ってくれました。（手に持たれている綿の網で、焼酎タンクから不純物をすくいます。） |
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| さて、まずはこのドラム型の機械の中で原料米の洗いから蒸し、さらには麹を付ける工程が行われます。大きさとしては、今まで見た中ではかなり大きいほうです。 | 次にこの三角の部屋で、温度・湿度がしっかり管理されて、麹米が培養され成長します。こちらもかなり大きめです。 |
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| これは、原料を蒸す機械です。左の緑色のは芋用。右の丸いのはそれ以外の麦・米用です。 | 鹿児島酒造さんは全てタンク仕込みです。手前の開放タンクで一次仕込み。億の緑色のタンクで二次仕込が行われます。 ビッシリとタンクが並んでいます。 |
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| 常圧蒸留器です。３台有ります。 | この蒸留器の中です。ここに「焼酎もろみ」が入れられます。 |
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| これは、蒸留して出てきた焼酎の気体が、この管を通って、溜められた水で冷やされて、液体（焼酎）となって出てきます。この蒸留器は蔵によって全て特注で造られています。これは管が正方形ですが、円形で蛇菅になっているものも見かけます。 |  なななな〜んと、大人気の焼き芋焼酎「黒瀬」の元。これが焼き芋製造器です。これはよくデパートの屋上などで「焼き芋」を売っているものの払い下げだそうです。ですから、上はガラス張りで陳列販売出来るようになっています。下でじっくりと時間をかけて万遍無く焼くそうです。あるものを有効利用する黒瀬杜氏の知恵には感服いたしました。これが数台有ります。また、この芋は特別に形の揃ったものを買い付けるそうです。なぜなら均一に万遍無く焼き上げるため、不揃い芋ではダメなそうです。 |
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